小樽市桜陽高等学校(長橋2)では、除雪が困難な世帯に対して、毎年この時期に除雪ボランティアを行っている。

　2月4日(土)8:30に、豊川会館(豊川町7)に、野球部・ボート部・サッカー部など部活部員が率先し、桜陽生107名、教員17名、小樽市社会福祉協議会職員が集合した。

　この日は、9:00から豊川地区の6ヶ所に、それぞれ班に分れスコップやスノーダンプを持ち、現場へ向い除雪作業に取り掛かった。

　小樽市社会福祉協議会では、ひとり暮らしの65歳以上の高齢者や高齢者のみの世帯、身体障がい者世帯など、除排雪が困難な世帯を対象に、福祉除雪サービス事業を行っている。除排雪を援助してくれる親族・知人が近くにいない、敷地内にロードヒーティングや融雪溝が設置されていないことを原則としている。

　4日(土)は、事前に申込みがあった6ヶ所を、生活路の確保と塞がれた窓の雪を取り除く作業を中心に行った。民間から借り入れたトラック2台が、排雪にあたった。真冬日で雪が降る中、桜陽生は、スコップやスノーダンプを使い、エネルギッシュに雪を取り除き運んでいた。大勢の若い生徒の人力で、みるみるうちに雪は取り除かれた。

　ひとり住まいの80歳代の女性は「昨年もお願いした。屋根の雪が落ち、窓が塞がった状態で、部屋の中が暗くなったが我慢していた。先週も雪を取り除いたが、1週間でまた同じ状態になってしまった。今年は雪が多く大変だ。高校生に除雪をしてもらい申し訳ない。とても助かる。怪我をしないようにと思っている。みんなに助けられていると思う」と話した。

　ボート部1年生の土橋伸太郎君は「初めて参加し、ボランティア経験も無かったが、楽しく除雪をしている。自分の家でも除雪をしている。来年も手伝いたい」と精を出していた。

　5日(日)は、赤岩地区で3件の除雪ボランティアを予定し、92名の桜陽生が参加する。今年は、大雪のため協力しようとする参加者が例年より多くなっている。

　◎桜陽高校HP

　北の雪国の街の夜を彩る、幾千ものロウソクの灯りが、2月3日(金)17:00から、きらめき始めた。

　3日(金)から12日(日)までの10日間で開催される「小樽雪あかりの路14」(中村全博実行委員長)のオープニングセレモニーが、3日17:00から、小樽運河会場浅草橋街園で行われた。

　気温−3℃の寒さの中、会場には大勢の観客が集まった。中村実行委員長や中松市長の挨拶、点灯式の後、会場に作られたハートの大型オブジェにロウソクの灯りが灯る中に、小樽運河の浮き玉キャンドルが、柔らかな光を運河の水面に映し出し、10日間の日程がスタートした。

　雪あかりの路は、運河会場や手宮線会場を中心に、天狗山、ぱるて築港、朝里川温泉などや、市内各所の町内会、商店街、学校、病院など全市的広がりをみせており、10日間、様々なイベントが楽しめる。

　オープニングの後、運河散策路に出来た雪のオブジェに灯された光景を楽しむ人で、通路は大賑わいとなった。

　一番寒い季節に開かれる、ロマンチックな雪国の心温まるロウソクの灯りが、この10日間、小樽市内にきらめき続けることになる。

　◎第14回小樽雪あかりの路公式HP

　雪あかりの路の開幕日となった2月3日(金)18:00から、市民センターマリンホールで、小樽市桂岡少年少女合唱団21名と江西区青少年オーケストラ25名が、ジョイントコンサートを開き、清々しい響きのあるコーラスとオーケストラの音色が会場に響き、来場者を魅了した。

　小樽市とソウル特別市江西区は、2010年7月22日に姉妹都市の提携をし、昨年9月に、小樽市使節団が江西区を訪問。桂岡少年少女合唱団と江西青少年オーケストラがジョイントコンサートを開き、大盛況に終わった。今回、雪あかりの路の合わせて来樽し、再び共演することとなった。

　中松市長は「多くの来場者に感謝し、会場には48名の江西区使節団の皆さんが来ている。拍手をもって歓迎の意を表する。昨年9月に、桂岡少年少女合唱団と江西青少年オーケストラは、合同コンサーとトを行い交流した。今回は、新しい曲を追加し磨きをかけている。両都市の青少年の演奏を楽しみ、温かい声援をお願いする。スポーツ分野に加え、音楽でも交流し、両都市の友好が深まっていく事と思う」と挨拶をした。

　ノ・ヒョンソン ソウル特別市江西区庁長は「2004年に交流を始め、2010年には、姉妹都市として提携をし、大きな成果を出した。昨年の合同共演は、心に訴え感動を与えた。子ども達の友情あふれるハーモニーを小樽市民と共有できる事をうれしく思う。交流、協力とさらなる文化に広がり友好が深まることを期待する。青少年オーケストラは、今日のために一生懸命練習をしてきた。自信を持って演奏してもらいたい」と述べた。

　桂岡少年少女合唱団は、「オーシャンゼリゼ」・「故郷の春」など７曲を踊りを交えながら歌い、江西青少年オーケストラは、「こうもり序曲」「子共のうたメドレー」など6曲を演奏した。

　合同演奏として、「地球みんなの歌～世界の民謡メドレーより」、「おおプレネリ」・「アリラン」・「トロイア」・「アルプス一万尺」を演奏し、観客は立ち上がり拍手が鳴り止まず、アンコールとなり、「幸せなら手をたたこう」を演奏した。会場は大いに盛り上がりを見せた。

　市内女性は「昨年韓国へ行き、今回で2回目のコンサートを聴いた。大変素晴らしかった。踊りがあったりと、楽しませたてもらった」と話した。

　平成24年度恒例神事　厄祓・節分祭が2月3日(金 )10:00から、小樽稲荷神社(末広38・木村文彦宮司)社殿で行われた。この日は、節分の豆まき神事が13:00と18:00の2回行われた。

　雪が降り積もる中、30名が神殿に集まり、宮司、神社役員のもと12:50より、太鼓の音を合図に神事が始まった。

　宮司がひとりひとりの名前を読み上げ、祈祷した。

　木村宮司は、「辰は、水にいる生き物なので水に関わるもの、日本は農業の国で水は大切なものとされ、辰は大切にされた。中国から入り、十二支の中で唯一架空の生き物である。辰は9つ生き物に似ているとされ、角は鹿に、頭はらくだにというように、9つ似ているところがあると言われる。辰は、見かけによらず人懐こく優しい心を持つ。日本で大切なのは心で、辰のように優しい心である。生きとし生けるもの、ずっと命が膨らんで行く年である。今年は、震災を乗り越え、命を膨らませる、それが、天空の龍なのである。豆は、自分の心を砕くという意味合いがあり、冷えた心や体を少しずつ溶かしていただきたい」と話した。

　年女や年男など希望者6人が並び、「福は内、福は内」と掛け声をかけながら豆や餅を蒔き、参加者は袋いっぱいに拾い、今年の健康と安全を祈った。

　市内錦町の土井さんは、「毎年参加している。健康と安全をお願いしながら、豆を蒔いたり拾ったりと、どちらも参加した」と満足した様子だった。

　会見の席上、以下の資料を配布し、所長は「今回の発表は、結核について市民や医療関係の意識を再度強く喚起することを目的としている。2週間以上、せき・たん・発熱などの症状が続く時は、医療機関を受診してもらいたい。目的と異なる誤解・偏見、人権侵害が生じないようお願いしたい」と強調した。

　同ビルの第1回競売(2011年4月)の最低価格は、6億2,195万円。第2回の競売(同年8月)は、最低価格を前回の半分の3億1,089万円に下げた。第3回の競売(2012年1月)での売却基準価格は8,338万円で、最低価格は1回目の10分の1の6,671万円とされ、その行方が注目されていた。

　札幌地裁の同不動産競売物件の入札期間は、1月20日〜30日で、2月2日(木)に開札された。この改札結果は、インターネットの「不動産競売物件情報サイト」で公表されたが、結局、入札者は現れず「不売」とされた。

　今後は、2月6日〜10日の期間に、申出人に特別売却することになる。過去2回では、この特別売却に応じる者は現れなかった。

　小樽の中心繁華街の巨大な商業ビルは、まだまだ幽霊ビルのまま推移することになるのだろうか。

　◎札幌地方裁判所「不動産競売物件結果」

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　昨年年9月にソウル特別市江西区へ小樽市使節団(市長・市議会議長・商工会議所会頭・日韓友好親善協会会長・道議会議員・市議会議員・日韓友好親善協会会員や桂岡少年少女合唱団など)総勢70名が訪問した。

　その答礼として、ノ・ヒョンソン江西区庁長、ソン・ジンス韓日親善交流協議会会長他77名(うち江西青少年オーケストラ30名)が来樽し、2月2日(木)16:00より、17名が市長を表敬訪問した。使節団の来樽は、一昨年7月の姉妹都市提携時以来。

　市役所正面玄関では、中松市長や横田市議会議長、大勢の職員が旗を振り出迎えた。市長応接室では、織田恵憲小樽日韓友好親善協会会長らが出席した。

　中松市長は「昨年9月には大勢で江西区に行き、熱烈な歓迎を受け大変感謝している。両都市の友好親善が深まったと思う。約束通り来ていただきうれしく思う。今回初めて冬の小樽に来て、雪の多さに驚かれていることと思う。雪あかりの路では韓国より多くのボランティアに参加してもらい、明日、会場で皆さんの活躍を見ていただきたい。『友と酒は長い付き合いが良い』と言われるが、姉妹都市を提携し2年目を迎え、作りたての酒と言ってよい。青少年の交流は、重要なことと考え、それぞれの都市で音楽に親しむ交流は、有意義であると思う。友好親善を進め協力をよろしくお願いします」と歓迎の挨拶をした。

　ノ・ヒョンソン江西区庁長は「また会えて嬉しく思う。青少年のスポーツ交流など2010年姉妹都市として提携し、記念すべき日となった。その上、昨年9月に小樽市の使節団桂岡少年少女合唱団と青少年オーケストラの記念公演があり、今まで交流を築き上げてきた。大事な意見を交換し、明日からの成功、成果に期待したい」と述べた。

　その後、意見交換が行われ、市長は「市民同士の交流、子どもたちがお互いの町を訪問し合い、理解を深めていきたいと思っているのだが」と尋ね、ノ・ヒョンソン区庁長は「スポーツだけではなく、文化の面でも交流して、ホームスティはすごく良いアイディアだと思う」と答えた。

　ソン・ジンス会長は「小樽へ宿泊するように、中年の女性グループを対象に、ゴルフをしたり、文化を学ぶアカデミーを作ってはどうか」と提案した。一行は、議事堂で記念撮影し、見学をした。

　2月3日(金)の雪あかりの路のオープニングセレモニーに出席。その後、青少年オーケストラと桂岡少年少女合唱団のジョイントコンサートを市民センターで開催。雪あかりの路や市内施設を見学し、2月5日に帰国する予定。

　同社は、2009年5月、石狩湾新港に隣接する銭函地区に、出力2,000kwの風力発電機を20基建設し、合計40,000kwを確保し、同時に合計30,000kwの大容量蓄電池を併置する計画を発表。

　この計画が浮上すると、7月には、石狩砂丘の生態系全体を守るため、「銭函海岸の自然を守る会」が結成され、12月には会社側と話し合いなどを行ってきた。

　しかし、その後、日本の風力発電事業そのものが、経営の見通しが立たない状況に立ち至り、国内における新規の風力発電所建設がストップしてしまった。このため、東証マザーズに上場している日本風力開発も赤字に苦しみ、有価証券報告書に継続疑義の注記が出る異常事態の経営危機に追い込まれた。

　このため、同社は既存の発電所を売却せざるを得なくなり、新規の発電所建設どころでなくなり、平成24年3月期には、14億円もの営業損失が出ることになり、その対応に追われることになった。

　同社の平成24年3月期 第2四半期決算短信では、「当社グループでは、前連結会計年度まで2期連続で営業損失、経常損失、当期純損失を計上しており、当第2四半期連結累計期間においても、1,405百万円の営業損失を計上することとなりました。また、当社グループにおいて、風力発電所設備建設に係る融資等において返済の不履行が発生しております。平成23年11月に取引金融機関等15社より、借入金の返済に関して返済猶予を行なう同意を得ることができましたが、現時点においては、これらの事項が発生していることから、継続企業の前提に重要な疑義を生じさせるような事象又は状況が存在しております」とし、同時に、銭函風力発電の補助金を含む12億円余りを、新エネルギー促進協議会に返 還したと2011年11月に公表していた。

　しかし、同社はこれ以前の6月には、由良発電所を売却しており、その頃から既に銭函発電所の新設などは、望むべくもない経営危機に陥っていたことになる。

　これにより、銭函風力発電所建設計画は、風とともに消える運命となった。建設促進で、税収増を期待していた小樽市役所にとっては、手痛い建設ストップとなっている。

　石狩砂丘に咲くハマナスは、この一連の騒動をどう受け止めたのだろうか。

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　◎日本風力開発株式会社　平成24年3月期 第2四半期決算短信(日本基準)(連結)

　第13回小樽市中学校「アートフェスタ」が、2月1日(水)から5日(日)の10:00〜17:00(最終日15:30)に、市立美術館(色内1)1階市民ギャラリーで開かれている。主催は小樽市教育研究会美術部会。　

　参加希望を募り、市内中学校11校(長橋・末広・北山・西陵・青園・松ヶ枝・潮見台・桜町・望洋台・朝里・銭函)の美術部の活動の中で作り上げた作品や、全校生徒制作の作品80点(個人作品71点、共同作品9点)を展示している。

　各学校の美術部は、5から10人と少人数だが、活発に活動している生徒も多い。「風景が良い所に絵を描く人が集まり環境は整っている」と担当教諭は話す。

　北山中学校は、全校生徒で協力し、割り箸を組み合わせ、立体感を出した風景の壁画を出展。望洋台中学校は、画家の模写を広告や新聞紙でちぎり絵にした作品。末広中学校は、岡本太郎の模写で屏風に描いた作品。数少ない立体作品では、朝里中学校のアニメーション。アートの世界で、紙粘土で作った生徒オリジナルのフィギュアを制作した。

　桜町中学校は、震災が起こったことにより、復興や平和を意識し復興するというメッセージを込めて作り上げた壁画の作品。松ヶ枝中学校は、美術部のマスコットキャラクター・ウーパールーパーを中央に描き、テーマの"笑顔はかけがえのない宝物"というメッセージを込めた壁画や屏風の大きな作品が会場を盛り上げている。

　朝里中学校美術部顧問は「美術館が整備され、作品が映えるようになった。各学校共に創意工夫され、大型作品においては、力が込められている」と話した。

　2月3日から雪あかりの路が開催され、旧手宮線会場と隣接している美術館へ、是非足を伸ばし中学生のアート作品を鑑賞しては。

　店主の白鳥陽子さんは、銭函に住んで10年目。きっかけは、脇坂工務店のゲストルームで、4から5人ほどでママカフェを開き交流を図っていたところ、脇坂さんより活動が認められ、場所を借りて定期的に開くことになり、今年で3年目になる。

　楽市は、2ヶ月に1度のペースで開かれ、小樽や札幌の作家の作品を販売している。今回は、"Zeniあかり楽市'"と題して、2月1日(水)・2日(木)の10:00〜15:00、25名の作家が2日間入れ替わりながら、毛糸の手袋やレギンス、アクセサリー、小物などが所狭しと並べられ販売されている。

　白鳥さんも、手づくりアクセサリーを販売し、アロマやハーブのアドバイザーとしても活動している。

　「その都度、作品によって色が変わるカフェだったり、既成概念にとらわれない、一緒に楽しめるカフェにしたい。外で食べたものが美味しかったりとすると、その味を再現しようと集まる会があったり、生活をより楽しくすることをスタイルとしている」と話す。

　今回の作家には、3児の母で、子どもとの生活や遊びの中から思いついたことから消しゴムハンコにしている、「消しゴムハンコ dattary」の昆野愛さんが参加し、店名も、「･･･だったり(dattary)」という意味から付けられている。ハンコ用の消しゴム板をデザインナイフで削っていき、布用スタンプインクを使って、仕上げにアイロンをすると、洗っても落ちないので、子どもの持ち物にハンコを押して、ちょっと差のつくオリジナルなものを作ることができる。昆野さんは「すごく楽しみながら作っている。子どものために作ったものを子どもたちが喜んでくれるので、欲しくなる人もいるかなと思い始めた」と言う。

　毎週水曜日は、「よしおパン」の販売日。11:00からの販売で70個のパンが1時間ほどで完売するほど人気がある。「よしおパン」とは、パンを作っている吉尾祐子さんの名字から命名した。ココアブレッド130円、まめあん150円(あんこと豆入り)、アップルシナモン130円(甘いりんごとシナモンの香り)など。

　吉尾さんは、ジャパンホームベーキングスクールへ現在も通い、パン作りを学び、準師範を取得し、銭函でパン教室を開いている。一番人気は、「フォカッチャ」で、フランスパン生地にオリーブオイル、フランスの塩、ガーリック、ローズマリーを混ぜ込んで焼いたもの。1ホール650円、1切れ110円で販売している。

　手稲在住の子ども連れの主婦は「個性豊かな作品が多く、癒されている。作家さんが代わる代わる登場している。子ども連れでも来やすく、白鳥さんの人柄も良く、お茶を飲みに来ている」と話す。

　2月3日(金)には、"Zeniあかり韓国屋台 IN ZENIBAKO STYLE CAFF"を18:00から20:00まで、スンドゥブ(韓国定番スープ)を先着30名に無料。韓国おやき150円など、キャンドルを灯しながら、ビール片手に楽しいひと時を過ごしましょう！と開かれる。

　小樽グルメの王座に長年君臨してきた『寿司』に、新興勢力のＢ級グルメ『あんかけ焼そば』が、商大北大の応援団の対面式に倣い、果たし状を叩き付けた。

　果たし状を叩きつけた対面式は、1月31日(火)16:00から、小樽政寿司(花園1)で行われた。小樽あんかけ焼そばPR委員会(高田裕章会長)が、北海道鮨商生活衛生同業組合小樽支部(中村全博支部長)に、今後の小樽の名物は、あんかけ焼そばとなることを宣言して行われた。

　カウンターに腕組みをした10名の寿司職人がずらりと待ち受ける中、高田会長率いる小樽あんかけ焼そばPR委員会9名が、あんかけ旗やおたま・中華鍋を持ち、寿司の総本山に乗り込んだ。

　高田会長が「今までの小樽の観光は、ガラスと寿司で成長してきたが、陰りが見え始めている。小樽あんかけ焼そばPR委員会が、小樽観光の主役として君臨するだろう。主役交代を立証すべく果たし状を申し渡す。あんかけ焼そばは、中心メニューとなり、市内提供店舗は76店舗である。昨年1月にあんかけ焼そばPR委員会を立ち上げてから、マスコミの注目度も厚い。これらはまだ序章で、小樽で地産食材を取り入れ、目指すはB1参戦し、一丸となって小樽に経済効果をもたらし、救世主となる事を宣言する」と果たし状を読み上げ、中村全博同支部長(小樽政寿司社長)に手渡した。

　高田会長の「私どもの辞書に負けという文字はない、寿司だけに握りつぶしてみせましょう」との挑戦に対し、中村支部長は「やわらかく握りましょう。受けて立ちます」と余裕の表情で応じた。

　2月3日(金)から12日(日)までの雪あかりの路の期間中、小樽のグルメ王者「寿司」に「小樽あんかけ焼そば」が勝負を挑み、どちらが多く食されるかを、投票で勝負する。すし屋通りのすし5店舗と市内のあんかけ焼そば15店舗が参加。食事した客に投票用紙を配り、サンモール一番街内に設置してある投票箱に投函してもらう。

　結果発表は、2月12日(日)16:00より、サンモールステージで行われ、投票用紙が抽選券となり、プレゼントの抽選発表も行われる。

　北海道鮨商生活衛生同業組合 小樽支部は「小樽は、『寿司』と言われるが、負けてもいられない。切磋琢磨して、協力して観光客に多く来てもらいたい。対決というか協力する形として、お互い独自の文化を取り入れて、盛り上げてもらいたい」と話した。

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　応募資格は、小樽在住の18歳以上の独身女性、平成23年度から年齢の上限を無くした。応募用紙は、小樽観光協会、小樽商工会議所、観光案内所(小樽駅・運河プラザ・浅草橋)、市役所(市民ホール・観光振興室・駅前総合サービスセンター)、都通りふれあいプラザに配置。観光協会HPからのダウンロードも可能。必要事項を記入し、6ヶ月以内に撮影した写真2枚(デジタルデータ可)を添える。今回初めてEメールでの応募も受け付ける(携帯不可)。

　「ミスおたる」は、昭和34年に「ミスおたる」が誕生し、昭和42年に第1回おたる潮まつり開催時に「ミス潮」となり、昭和59年までは「ミス潮」、昭和60年からは、再び「ミスおたる」となり、今回の募集で歴代54代目となる。主な仕事は、小樽の観光親善大使として、公式行事に参加。平成23年度では、出動回数31件96日で、そのうち物産展へは19件51日、近年にない1番多い出動回数となった。各地の物産協会から、「ぜひ、ミスおたるを」と、要望が強く人気が高い。

　審査は3月8日(木)10:00から、運河プラザ(色内2)3番庫ギャラリーを会場に行い、審査委員は、小樽市、小樽商工会議所、小樽観光協会、おたる潮まつり実行委員、小樽物産協会、北海道新聞小樽支社、FMおたるの9団体で、2名を選出。応募状況は、平均7.8名程度、23年度は11名。賞金は1人10万円が授与される。

　ミスおたるのお披露目として、5月のさくら祭りに行っていたが、今年度からは、3月末に運河プラザでお披露目をし、4月1日より活動開始する予定としている。

　観光協会担当者は「札幌でのミスが廃止され、いろいろな論議が出ているが、ミスおたるは人気が強く、物産展からの誘いも多い。潮まつりで踊るという大変重要な仕事もある。今後、慎重に考えていきたい」と話していた。

　今年最強の寒波の到来で、連日、吹雪模様が続き、雪で埋もれていた小樽の街。

　1月30日(月)は、朝から快晴となり、しばれる小樽港の海上に、増毛や暑寒別の白きたおやかな峰々の雄大な姿が浮かんだ。さらに、夕張岳なども臨める絶景が広がった。

　石狩湾越しに、雪に覆われた白い山々が海上に浮かぶ景色は、北海道の雄大さを物語っており、雪の合い間の冬晴れの日にだけ現れる。

　冬の晴れ間に現れるこの海と山とが織り成す自然美は、小樽の町の到る所から見ることが出来る。石狩湾の海の青さに映えわたる雄大な白い峰々が、見る人の心を豊かにする。

　しばれる大気の鮮烈さが、白き峰々をさらにくっきりと見せてくれる。夕方には、沈む太陽を受け、白い峰々は紅く照り映え、一段と神々しさを増してくる。

　手宮線会場では、小樽商科大学"翔楽部"、北海道ガス(㈱)小樽支店、小樽ダイエットクラブ、小樽野外サークル、緑のまちづくりの会、杜のつどい、小樽青年会議所、OKOVO(韓国ボランティア)、中国ボランティア、小樽開発建設部、小樽市役所職員よるオブジェを予定している。駅前通り側から入ると、大きな雪山が滑り台の形となり、制作途中のオブジェが並んでいた。チームオブジェエリアでは、利尻屋みのやの2名の社員が作業を始めたばかりで、これから形を作っていく初期段階の作業に精を出していた。

　北海道建築士会小樽支部は、ハートを模ったトンネルを制作中。ショベルカーで雪山を作り、人力で穴を掘っていく。水をかけながら固め氷にする。今年で6年目の鈴木さんは「暖かくなったら危険なので、トンネルの上を強度が増すドーム型にする。オブジェの基礎段階は人出不足。間に合うように頑張りたい」と話した。

　建築士会ほっとロードでは、恒例になったスノートンネルが雪明かりの会場らしさを思わせる。「トンネル半分より上は、強化プラスチックを使用している。毎年使うため汚れが目立つので、白いペンキを塗り、雪の白と合うように作り上げている」と担当者は話している。アイスバーの設置場所では、ショベルカーが基礎を作っていた。2月2日(木)午前中に、1個120kgの氷のブロックが300個以上が運こばれ、バーの組立て作業をする予定。

　運河会場のチームオブジェエリアでは、公募7団体によるオブジェを予定。今年で4回目の参加のネクスコ東日本が、バケツで水をかけたり、雪山に上がって雪を削る作業をしていた。交代で7〜8人ずつ午前と午後2時間ずつ作業をしている。幅5m 、高さ2mのオブジェを完成予定。「雪が硬く作業が大変」と話していた。

　近藤工業株式会社は8回目の参加。今年は完成したら写真を撮り、コンテストに応募しようと試案中。仕事の合間を見て、交替で制作に取り組んでいる。毎年、雪だるまをメインにしたオブジェを作っている。「見に来た人が、立ち止まって写真を撮りたくなるようなオブジェを作りたい」と作業に力を入れていた。

　通年営業となった「おたる水族館」(祝津)では、冬の水族館を楽しんでもらおうと、季節の行事に合わせていろいろなイベントが企画されている。

　2月3日の節分が近いこともあり、1月28日(土)から2月3日(金)までの毎日12:30より、本館1階・海のパノラマ水槽で「水中のオニとじゃんけん大会」が行われている。

　水族館職員が鬼に扮し、水槽に入り、来場者とじゃんけんをしながら勝ち残った来場者に記念品をプレゼントする。魚の群れやサメ、エイがゆうゆうと泳ぐ中、鬼が水槽内に現れる。水温は20℃で他の水槽よりは高め。鬼は魚と仲良しの様子。

　水槽にいる鬼を見ようと人だかりができ、30名ほどの家族連れが集まった。企画担当・杉本美奈飼育係の司会でイベントが始まった。最初に鬼が炭酸入りペットボトルのジュースを振り、ふたを開けた。地上では吹き出すが、水中では水圧があるため、吹き出ることはないと説明。ちょっとした実験を披露して、じゃんけん大会。29日(日)は、鬼が10名へのプレゼントとサインを出した。勝者への賞品は、このイベント限定のあざらしなどが描かれた3種類あるオリジナル缶バッチのどれかを引き当てるくじ引きの権利。じゃんけんに勝っても、どの缶バッチがもらえるか、さらに楽しみが続く。

　「じゃんけんぽん」を「鬼は外、福は内」に変え、大人も子どもも気軽に参加した。「鬼は外、福は内」と掛け声が響き、会場は盛り上がっていった。最初に7名が勝ち残り、敗者復活戦で3名が選ばれた。じゃんけん大会後は、水中の鬼と記念撮影をし終了した。

　杉本飼育係は「季節により企画を考え、今回は節分ということもあり、スタッフと来場者の触れ合うイベントをと、水中から触れ合えるじゃんけん大会を企画した。楽しんでもらえて良かった」と話した。

　札幌から来た親子連れは「丁度イベントをやっていたので参加した。娘が勝ち抜き、缶バッチをもらい嬉しそうだった。このような企画は面白く良いと思う」と楽しんでいた。