小樽発着の「飛んでクルーズ北海道」が、第１回「クルーズ・オブ・ザ・イヤー2008」(社団法人日本外航客船協会･松平誠会長)グランプリを受賞した。
｢飛んでクルーズ北海道｣は、商船三井客船とJTBの共同企画で、北海道の港を起点とした将来の定期・定点クルーズを目指す。北海道クルーズ振興協議会が後援し、2006(平成18)年に就航した。
空路と海路のフライ＆クルーズプランは日本初で、商船三井客船が豪華客船｢にっぽん丸｣クルーズを運航し、旅行社が全国からの空路の便を設定･販売する。
受賞は、「フライ＆クルーズによる新たなマーケット開拓に大きく貢献。全てのクルーズが満室で、しかも初乗船者が74％を占めたことは、クルーズの潜在需要の大きさを改めて示すとともに、日本のクルーズ史に残る企画となった。地域の活性化にも寄与」したことが高く評価されたとしている。
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